仔鱼是只指2cm长的小鱼。重要的是要购买优秀种鲤所生产的仔鱼，好是看了亲鱼再买。通常买仔鱼的人大都是想从中获得好的锦鲤，不过当你买了一大批数千尾的仔鱼后，日后的挑选工作是非常重要的，千万不可放任不管。第一次筛选淘汰出白无地、赤无地、畸形、变形等。第二次则淘汰花纹不良者。总而言之，饲养仔鱼不是只顾喂食饲料就可以了，还需要耐心筛选，才能出现好的品种。

稚鱼选购法 
5～10cm大的鱼我们称之为稚鱼。选购稚鱼大多是爱好者，通常会选百把条来饲养，希望从中饲育出三五条优质鲤。这种类型的爱好者通常会在每年的8～9月，也就是在鱼场进行第二、第三次筛选的时候到鱼场挑选10数条稚鱼。如是选购红白、大正三色、昭和三色时，要选择红斑纹的位置良好、边缘清晰、色彩浓厚者。好不要选取黑斑较大而多者，因黑斑会随着爱鲤的生长而集中变大，然后易褪化和分散，所以应选择在白底上隐约可看到黑斑纹者为佳。

除了注意花纹外，体型也不可太过瘦小，变形、畸形、有外伤或患病的鱼是绝对不可选购的。如果可以的话，好看看种鲤，如果种鲤的素质优良，那么稚鱼就较易得到优良血统的遗传。另外也可观察锦鲤的背鳍，素质良好的锦鲤其背鳍为白色。除此之外，还要看稚鱼是否有能长成大型的特质，这时可观察头部，头部的骨骼大且呈圆形，一看就比其他的稚鱼大，就是较容易成长的外形。皮光鲤则要选购头部及胸鳍发亮者。

虽然我们已经精挑细选出稚鱼来饲养，不过一旦发现稚鱼有褪色或变形等变异的情况时，就必须尽早淘汰，以减少饲养数量。如此不仅可以节省饲料，亦可降低水炙污染及增加溶氧量。